그때에 예수님께서 토마스에게 말씀하셨다. “나는 길이요 진리요 생명이다. 나를 통하지 않고서는 아무도 아버지께 갈 수 없다. 너희가 나를 알게 되었으니 내 아버지도 알게 될 것이다. 이제부터 너희는 그분을 아는 것이고, 또 그분을 이미 뵌 것이다.” 필립보가 예수님께, “주님, 저희가 아버지를 뵙게 해주십시오. 저희에게는 그것으로 충분하겠습니다.” 하자, 예수님께서 그에게 말씀하셨다. “필립보야, 내가 이토록 오랫동안 너희와 함께 지냈는데도, 너는 나를 모른다는 말이냐? 나를 본 사람은 곧 아버지를 뵌 것이다. 그런데 너는 어찌하여 ‘저희가 아버지를 뵙게 해주십시오.’ 하느냐? 내가 아버지 안에 있고 아버지께서 내 안에 계시다는 것을 너는 믿지 않느냐? 내가 너희에게 하는 말은 나 스스로 하는 말이 아니다. 내 안에 머무르시는 아버지께서 당신의 일을 하시는 것이다. 내가 아버지 안에 있고 아버지께서 내 안에 계시다고 한 말을 믿어라. 믿지 못하겠거든 이 일들을 보아서라도 믿어라. 내가 진실로 진실로 너희에게 말한다. 나를 믿는 사람은 내가 하는 일을 할 뿐만 아니라, 그보다 더 큰 일도 하게 될 것이다. 내가 아버지께 가기 때문이다. 너희가 내 이름으로 청하는 것은 무엇이든지 내가 다 이루어 주겠다. 그리하여 아버지께서 아들을 통하여 영광스럽게 되시도록 하겠다. 너희가 내 이름으로 청하면 내가 다 이루어 주겠다.” (요한 14,6-14)

진정 맑고 아름다운 한 영혼을 뵙고 무척 부러워했습니다. 비록 외형적으로는 극심한 고통으로 인한 피로의 기색이 완연했지만, 그분의 눈망울 안에 깃들어있는 신앙과 희망을 보았습니다.

이미 하느님 아버지를 향한 신앙의 눈을 활짝 뜬 그분이었기에 고통이 더 이상 고통이 아닌 듯 느껴졌습니다. 죽음도 더 이상 두려움의 대상으로 자리 잡을 수가 없었을 것입니다.

당당하고 의연한 그분의 신앙 앞에서 참으로 나약하고 유아기적인 제 신앙이 진정 부끄러웠습니다.

그분의 그 당당함, 거칠 것 없음, 두려움을 모르는 신앙, 그 이면에 무엇이 자리 잡고 있겠습니까?

그분 안에서 저는 뚜렷한 하느님의 현존을 느낄 수 있었습니다. 하느님께서 그분의 고통 그 한가운데 자리 잡고 계심을 확인할 수 있었습니다.

우리에게 주어진 일생일대의 과제는 우리 안에 현존하시는 하느님을 뵙는 일입니다. 내 안에 생활하고 계시는 예수님, 우리 인간관계 사이에 함께 활동하고 계시는 예수님, 이 세상 한가운데 늘 머물고 계시는 예수님을 인식하는 일입니다.

그런데 묘하게도 그 예수님은 우리와 함께 계시지만 우리가 매일 겪고 있는 고통과 방황, 가난과 비참함으로 점철된 인간조건을 마술사처럼 순식간에 없애주시지 않습니다.

‘제발 이 고통 좀 없애 달라’고 하소연하는 우리에게 당신 손에 남아있는 못 자국을 보여주십니다.

‘이 비참함, 이 계속되는 악습의 굴레, 이 지긋지긋한 악몽에서 제발 좀 건져 달라’고 울부짖는 우리에게 당신의 구멍 난 옆구리를 보여주십니다.

우리와 함께 계시는 주님, 우리 안에 현존하고 계시는 주님은 우리에게 만사형통을 약속하시는 해결사의 모습이기보다 십자가 죽음을 극복하신 인내의 주님이십니다.

죽음의 고통을 잘 견뎌내신 주님께서는 우리가 지닌 갖은 인간적인 한계-결점, 고통, 질병, 실패, 죽음 등-를 꿋꿋이 극복하기를 바라십니다.

외적인 기적이나 일시적, 육체적인 기적보다는 참된 회심을 통한 내적인 변화, 내적인 기적을 요구하십니다. 그래서 결국 신앙의 눈을 뜰 것을 요청하십니다.

오늘도 주님께서는 그 옛날 필립보에게 하셨던 질책성 질문을 다시금 우리에게 하고 계십니다.

“필립보야, 내가 이토록 오랫동안 너희와 함께 지냈는데도, 너는 나를 모른다는 말이냐?”

“필립보 이 사람아, 제발 이제 그만 정신 좀 차리거라.”는 질책입니다.

“필립보야, 이제 제발 육의 눈을 감고 영의 눈을 뜨거라”는 간곡한 당부입니다.

“필립보야, 외적인 것만 보려고 하지 말고 내면을, 영혼을 보도록 해봐라”는 요청입니다.

“필립보야, 멀리서 찾지 말고 바로 네 안에, 네 삶 안에, 네 일상 안에 계시는 주님을 찾거라”는 간청입니다.

이 비참함, 지독한 부끄러움에도 불구하고 이 아침, 우리가 성체를 받아 모셨다면 우리는 예수님 그분과 한 몸이 된 것입니다. 이제 그분은 멀고 먼 다른 하늘에 존재하는 분이 아니라 내 안에 사시는 분입니다. 우리는 또 다른 예수님입니다. 우리는 세상 앞에 성체입니다.

비록 우리가 비천한 몸으로, 죄 많은 몸으로 성체를 영하지만 예수님 그분으로 인해 더 이상 비천하지 않습니다. 더 이상 죄인이 아닙니다. 왜냐하면 그분의 성체로 인해 우리의 몸은 더 이상 우리의 것이 아니라 그분의 것이 되었기 때문입니다.

고통스럽고 비참한 인간 삶의 조건, 그 안에도 하느님은 항상 현존하시며 우리를 지켜보시고 계신다는 것을 자각하는 우리가 되길 바랍니다. 그래서 힘겨워도 다시 한 번 그분 자비의 손길에 힘입어 힘차게 여행길을 걸어가길 바랍니다.

†살레시오회 수도원 수련원장 양승국 스테파노 신부†